Kupari – od ciglane, preko češkog pansiona i vojnog odmarališta do ruševina

Dalmatinsko trgovačko društvo kupilo je od dubrovačke patricijske obitelji Kaboga posjed, dvorac i ostatke ciglane te ih 1919. prodalo češkim poduzetnicima koji su u blizini imali tvornicu keramičkih pločica. Shvatili su koliki je turistički potencijal ovog kraja i odlučili su ovdje izgraditi hotel. Omeo ih je Prvi svjetski rat, ali nakon njega nastavljaju sa svojim planovima i 1921. otvoren je pension Kupari, kasnije nazvan hotel Štrand, nastao rekonstrukcijom kompleksa bivše ciglane. U daljnjim renovacijama je potpuno srušen, kako bi se oslobodila šetnica uz more.

Grand hotel Kupari, koji je proglašen kulturnim dobrom i jedini se neće rušiti u budućoj rekonstrukciji, sagrađen je 1924. te imao električnu rasvjetu, kuglanu, tenisko i nogometno igralište, poštu, apoteku i ambulantu. Za ono vrijeme imao je sve što i najluksuzniji svjetski hoteli. Od prvog hotela svaki novi bio je atraktivno arhitektonsko zdanje s bogatstvom turističkih sadržaja, a parkove oko prvih hotela uređivali su vrhunski stručnjaci. Ovdje se razvijao ljetni i zimski turizam. Hotelski sklop u Kuparima već 1939. raspolaže s ukupno 320 registriranih kreveta, čime je postao odmaralište s najvećim kapacitetom na dubrovačkom području.

Nakon Drugog svjetskog rata Kupari su postali vojno ljetovalište, jedno od najekskluzivnijih u Europi, zbog čega se i nazivalo Titovim Havajima. U zlatno doba nicali su i novi hoteli u koje uloženo i oko milijardu dolara. Luksuzno vojno ljetovalište u koje se moglo doći samo ako vam je netko u obitelji bio visokopozicionirano vojno lice, zapravo je bilo ekskluzivno odmaralište. Hoteli su tada bili nacionalizirani no Tito ih je vratio Česima koju godinu nakon završetka rata. Ipak, nisu dugo poslovali. Nakon razlaza sa Staljinom, Česima se Kupari zauvijek oduzimaju 1947, a od ožujka 1949. Kupari su proglašeni odmaralištem od općedržavnog značenja.

Budući da je bilo vojno odmaralište, stranci su bili rijetkost, osim ako nisu bili vrlo uvaženi gosti. A to su bili redom filmske zvijezde Yul Brynner, Elizabeth Taylor i njezin suprug Richard Burton. U Kuparima su zato često odsjedali i nastupali svi poznati pjevači i bendovi iz doba Jugoslavije i zabavljali goste hotela.

Vrsni sarajevski arhitekt David Finci koji je radio u arhitektonskom birou u New Yorku i bio jedan od najboljih arhitekata tog razdoblja, izradio je plan razvoja cijelog područja u kojem je predviđena gradnja 7 građevina. 1962. je izgrađen hotel Goričina, a 1968. Goričina 2. Elegantni hotel Pelegrin otvoren je 1963. i bio je pravo arhitektonsko remek-djelo svog doba. S 500 ležajeva, bio je tada najveći hotel na Jadranu. Hotel je napravljen s atrijem u sredini i otvorenim hodnicima, a restoran, kroz koji se ulazi u atrij s južne strane, potpuno je otvoren i izložen blagom maestralu. Cijeli je hotel bio obložen bijelim bračkim kamenom, pod u atriju granitom, a pojedini dijelovi fasade plavim kamenom lapis lazulijem.

od 1966. do 1968. u Kuparima se gradi rezidencijalna zona, kompleks namijenjen visokim dužnosnicima u kojem je čak šest puta boravio i Josip Broz Tito. Riječ je o dvjema rezidencijalnim vilama i hotelu Galeb u zasebnoj izdvojenoj uvali iza Pelegrina.

1972.-1980. počinje druga velika modernizacija Kupara, novi sadržaji, olimpijski bazen u zatvorenom i velika plesna dvorana, kuglana.

Novi hotel Kupari otvoren je 1980. i sve do Domovinskog rata ništa se više nije gradilo.

Za vrijeme Domovinskog rata cijeli kompleks u potpunosti je uništen od strane JNA. Iako su hoteli već nakon rata bili u lošem stanju, Hrvatska vojska ih je i dalje koristila. Početkom 2000-ih, kada se Hrvatska vojska povukla iz Kupara, bez prisutnih vlasnika kompleks je počeo propadati i postao mjesto „krađe stoljeća“. Kompleks je zauvijek napušten, opljačkan, ostaci kamena i mramora, te svega korisnog odnešeni su, a brojni predmeti poput namještaja su ukradeni.

Da je bilo volje i želje, ovaj kompleks se iza rata s relativno malim ulaganjem mogao obnoviti, no nebriga ili neke druge nečasne namjere zaustavile su Kupare u vremenu, odnosno unazadile ih. Danas imamo ovo što imamo, ruševine i dugu koncesiju danu stranim investitorima.

U hotelsko - turističkom kompleksu Kupari postoji šest potpuno uništenih i devastiranih hotela: Mladost, Grand, Goričina, Pelegrin, Kupari i Galeb te "Titova vila" koji čekaju obnovu. Obnovom ovog hotelskog kompleksa obnovilo bi se i znatno ojačalo gospodarstvo Kupara i cijele Župe dubrovačke.

Danas su Kupari turistička atrakcija. Ako volite istraživati napuštena mjesta onda je uvala napuštenih hotela u Kuparima mjesto koje morate posjetiti. Za sve ljubitelje urbanog istraživanja to je jedan od jednodnevnih izleta iz Dubrovnika. Danas možete slobodno istraživati područje i vidjeti ostatke nekadašnje slave smještene u prekrasnoj uvali.

U Kuparima se u hotelu Grand u rujnu 2022.  snimao HBO-ov film o slavnoj i legendarnoj ratnoj fotografkinji magazina Vogue, Lee Miller koju je utjelovila oskarovka Kate Winslet.

Kupari - jedna od najpoznatijih ratnih ruševina - u isto vrijeme turistička ratna atrakcija za turiste i sramota hrvatske države. Početak na radu projekta najavljivao se još u 2018. godini. Ratne ruševine više nisu samo kao podsjetnik na ratnu prošlost već kao svjedok stvarne investicijske klime u Hrvatskoj.